Hepatitis a symptomen kunnen in het begin lijken op gewone griepklachten, maar deze ziekte wordt veroorzaakt door een virus in de lever. Als het virus in je lichaam zit, kun je ziek worden en kun je anderen besmetten. Het is daarom goed om te weten waar je op moet letten. Door de symptomen van hepatitis a te herkennen, kun je erger voorkomen en snel hulp zoeken als dat nodig is.
De eerste klachten bij hepatitis a
Vaak merk je hepatitis a niet meteen op, omdat de eerste klachten lijken op een gewone verkoudheid of griep. Je kunt je moe voelen en weinig energie hebben. Ook hoofdpijn, lichte koorts en spierpijn komen vaak voor. Sommige mensen hebben geen zin om te eten, krijgen buikpijn of hebben last van misselijkheid. Niet iedereen krijgt al deze verschijnselen, de ziekte begint vaak langzaam. Soms denken mensen dat ze gewoon een paar dagen ziek zijn zonder te weten dat het om hepatitis a gaat.
Typische symptomen die opvallen
Na een paar dagen of weken kunnen de klachten erger worden. Vooral geelzucht is een bekend teken bij hepatitis a. Geelzucht kun je zien aan de huid en het oogwit, die geel kleuren. Ook kan de urine donker worden en krijgt de ontlasting juist een lichte kleur. Dit komt omdat de lever minder goed werkt en afvalstoffen minder goed uit het lichaam haalt. Vaak blijft de voedselzin weg en kan iemand last krijgen van jeuk op de huid. Wie deze klachten heeft, herkent meestal dat het anders voelt dan bij gewone griep. Het is belangrijk om direct hulp te zoeken als je deze opvallende symptomen krijgt.
De tijd tussen besmetting en klachten
Het kan even duren voordat hepatitis a symptomen zichtbaar zijn. Na besmetting duurt het gemiddeld vier weken voordat je echt klachten krijgt. Dit heet de incubatietijd. Gedurende deze periode kun je het virus al wel doorgeven aan anderen, zonder dat je je ziek voelt. Veel mensen weten niet dat ze besmet zijn en blijven gewoon werken of naar school gaan. Dit maakt hepatitis a lastig te herkennen, vooral als er in je omgeving meer mensen ziek worden met vergelijkbare klachten.
Het verloop en herstel
Gelukkig genezen de meeste mensen vanzelf van hepatitis a. De klachten duren meestal twee tot zes weken. Tijdens deze periode ben je vaak moe en voel je je niet fit. Volledig herstellen kan soms langer duren, maar na genezing bouw je blijvende bescherming op tegen het virus. Je kunt meestal maar één keer in je leven hepatitis a krijgen. Kinderen hebben vaak minder heftige klachten dan volwassenen. Wie ziek is, moet rust houden en goed drinken. Dokters kunnen soms helpen om je klachten te verlichten, maar een speciaal medicijn tegen het virus is er niet.
Meest gestelde vragen over hepatitis a symptomen
Krijgt iedereen met hepatitis a altijd geelzucht?
Niet iedereen met hepatitis a krijgt geelzucht. Sommige mensen hebben alleen milde klachten zoals moe zijn, misselijkheid of buikpijn. Vooral bij jonge kinderen is geelzucht minder vaak te zien.
Wanneer moet je naar een arts als je hepatitis a symptomen herkent?
Het is verstandig om naar een arts te gaan zodra je merkt dat je geel wordt of als je donkere urine en lichte ontlasting hebt. Ook als je je erg ziek voelt of aanhoudende buikpijn hebt, is het slim om advies te vragen.
Kun je besmet raken door iemand met hepatitis a die nog geen klachten heeft?
Het is mogelijk om besmet te raken van iemand met hepatitis a voordat hij of zij zelf symptomen krijgt. Het virus zit in de ontlasting en kan via slechte hygiëne makkelijk verspreiden.
Zijn hepatitis a symptomen bij kinderen anders dan bij volwassenen?
Bij kinderen verlopen hepatitis a symptomen vaak minder heftig. Ze zijn soms een beetje moe of hebben wat buikpijn, maar worden lang niet altijd geel zoals volwassenen.
Hoelang blijft iemand besmettelijk na het krijgen van hepatitis a symptomen?
Iemand is besmettelijk vanaf ongeveer twee weken voordat de eerste symptomen beginnen tot ongeveer een week na het ontstaan van geelzucht.
